看老鳖精

文/林思成

       1956年的夏天是一个难忘的热天，大街上一个人没有，炙热的太阳把大地烤熟了，人们泡在汤河里露着头，享受河水的恩赐。知了是夏天的火苗，吱吱的叫声点燃着人们驱之不散的滚热。

       人们从水里上来，在一片松林里铺开蓑衣，穿着仅有的遮羞布裤衩，拉开了汤河的故事。

       我们在一边听得津津有味。汤河从哪里始到哪里止，大人没说，我们不知道，只知道郭家湾有个大渊子，下游程子河有个鬼迷首，禹屋有个老湾，都是神秘得很。

       大人们在说老湾时，神秘兮兮的，说，这个时候的中午，老鳖带着一群鳖晒盖，老湾河水上黑压压的一片，不露水皮啊！当时把我惊得心旌摇曳。我大着胆子问大人，禹屋在什么地方，怎么走，有多少里路。我听了随后和几个小伙伴说了，结果他们夜上做梦了。天明吃过饭，我们四个男孩怀着神秘的憧憬踏上了去老湾的长征。

       走到程子河，问了鬼迷首，我们悄悄地看了，那一湾清水底下可能住着鬼吧？以后走这嗨要注意啦！大人告诉我们说老湾顺着河岸走就到了。走一程问一程，过了小程子河，知道是我姥姥家，再往前走就不知道了，怎么这么远啊？！四个人只有我穿着裤衩，都是赤脚肚皮大仙。看着黑幽幽的河底，绿绿的灌木丛，淼淼的河水，还有那当仁不让热烈的太阳光，有人胆怯了，哈！（其实我也害怕），不想走了，要回去。我说，我们早就说好了，一起去一起回来的，不能半途耍赖哈！已经走了多半了，马上就到了。连哄加吓唬的勉强又往前冲了。

       心里有梦，步下生风。究竟老鳖精啥样子，马上就能看到啦！我这鼓励就像您给我朋友圈里点赞！力气不达一处来啊！跑起来了啊！太阳光啊？您怎么这么个后娘心啊？吸干了我们身上的汗水，脚底板子烙的生疼，口渴，甚至饿了。去你的吧！不见老鳖精誓不罢休！

       估摸十一点多到了大人给我们说的地方。我心里扑通扑通的激动，要不是手按着心口窝，心几乎要从口里跳出来了。我们弯着腰，不说话，呼吸困难了，两只眼睛睁的像乒乓球，一转不转，直盯着禹屋汤河深黑而又耀光的水面。时而有人经过，我们心里痛恨，您要是惊动了老鳖精，我给你不算完，哼！眼睛愤怒地一弯。

       大约半个小时过去了，还不见看鳖精出来，我说，大人说得是正午时分，可能时间还不到，千万不要乱想哈？大家静静的，两只手支在大腿上弯着腰！俩眼直勾勾的瞅着河水，似乎要把河水看穿！！过路人问你们这是干啥？我们示意小声点摆手不答。心脏胡通胡通地跳动，眼睛亮如明月，撑不住劲了，我们在草丛里蹲下来，汗水已经没有了，舌头舔着干裂的嘴唇。

       有伙伴问我，老鳖精啥时候出来啊？我说，它没跟我商量啊！等等吧？我眼一瞪他们。

       地点是对的，时间是对的，给我们说话的人都是叔叔伯伯们，他们不会撒谎吧？我心里七上八下地怀疑起来。但是这个长途跋涉是我组织发起的，如果老鳖们不出来玩，我怎么对得起朝夕相处的小伙伴们呢？这时我心里感到内疚了。大家累了渴了饿了，回去还是十多里路啊。

       看来老鳖精就是不出来了，我心里想，天热您不出来，你哪怕派一个代表出来给俺圆圆场也好啊！也成全了我们小伙伴们的心事了啊？

       大人的话不可听！哼！我们满怀遗憾地千辛万苦的太阳还没落山时回家了。全村翻江倒海地寻找我们四个人啊。母亲忍着爱和愤怒的矛盾，满脸痛惜之情，手指划了我的肚皮，没有白杠，知道我没下水。我没挨揍。那年我七岁。

       1984年我们从临沂去同事王立清家玩，到了禹屋驻足，我问王，他说没见过老鳖精。那年我35岁。

       2020年11月6号我与妻子从沭河古道回家，走的还是汤河东岸，又路过禹屋，停车，我深情地看了禹屋汤河，只看见禹屋村牌，一架与河岸平齐的大桥凌空而过，全然没有了河水淼淼，绿绿葱葱的神秘样子了。

       人生如梦，转眼古稀之年。但愿老鳖精安然无恙，保佑一方百姓平安幸福！我不见亦无憾。

（荷塘诗书，2020 年11月18号晨，大雨。）